当地养殖业人员松冈邦安表示，17日一早，海水还是普通的颜色，但到了傍晚就奇怪地变成了粉色，“我在这里已经工作了20多年，还是第一次见到这样的景象，感到非常奇特。”经过熊本县水产研究中心的调查后，他们表示这一异常现象的原因是一种名叫夜光虫的浮游生物。这种微生物在受到刺激时会发出微弱的光芒，这也是海水颜色变化的原因。研究中心解释说，海水变色是早春时节常见的赤潮现象所致。而这次是由夜光虫引发的赤潮现象，对鱼类的影响非常小。
研究中心进一步表示，虽然夜光虫异常繁殖可能会导致灾害，但并不会对海裙菜和鱼类造成影响。天草市的水产相关从业人员也表示，在市场上出售的海裙菜经过了严格的清洗处理，民众可以放心食用。